Astronomia

Astronomię na UMK uprawiamy w Instytucie Astronomii mającym siedzibę w oddalonej na północ od Torunia wsi Piwnice (gmina Łysomice).

Najważniejszym instrumentem badawczym Instytutu jest 32-metrowy radioteleskop RT-4 (fot. Violetta Banas) – jedyna tego rodzaju antena w Europie Środkowo-wschodniej. Wchodzi on w skład międzynarodowej sieci interferometrii wielkobazowej (VLBI). Technika VLBI to jedna z najbardziej zaawansowanych metod obserwacji astronomicznych pozwalająca na tworzenie najdokładniejszych obrazów obiektów w kosmosie. Realizacja tej techniki wymaga współpracy radioteleskopów na całym kontynencie. Radioteleskopy Instytutu Astronomii uczestniczą w tym przedsięwzięciu od 1980 r. Współpraca ta jest koordynowana przez konsorcjum pn. European VLBI Network (EVN) skupiające wszystkie obserwatoria radioastronomiczne na kontynencie.

Dysponujemy również instrumentarium optycznym: największym na terenie kraju teleskopem Schmidta-Cassegraina o średnicy zwierciadła głównego 90 cm (fot. Piotr Potępa), sprzężonym ze spektrografami wysokiej i niskiej rozdzielczości, a także 60 cm teleskopem fotometrycznym w układzie optycznym Cassegraina. Na terenie Instytutu Astronomii znajduje się także historyczny teleskop Drapera, który został poddany gruntownej renowacji w 2018 roku (teleskopy optyczne umieszczone są w parku, powyżej obszaru ujętego na zdjęciu z tablicy).

Grupy badawcze Instytutu Astronomii uczestniczą w międzynarodowych projektach naukowych i rozwojowych. Główna aktywność naukowa obejmuje badania kwazarów, radiogalaktyk, maserów międzygwiezdnych i układów planetarnych. Realizujemy także projekty numeryczne, w ramach których przeprowadzamy symulacje magnetohydrodynamiczne, badamy problemy stabilności dynamicznej układów planetarnych czy modelujemy zagadnienia kosmologiczne.