25 powodów, żeby stosować system GNU/Linux

Przedsiębiorstwa, instytucje edukacyjne, agencje rządowe oraz inne organizacje zastępują na swoich komputerach system operacyjny Windows systemem Linux. Za tym idzie zastępowanie aplikacji komercyjnych przez oprogramowanie wolne (otwartych źródeł). Dzieje się tak przynajmniej z 25 powodów (http://www.bellevuelinux.org/reasons_to_convert.html).

1. System operacyjny Linux (podobnie jak inne, wolne oprogramowanie) jest dostępny na zasadach określanych przez ogólną licencję publiczną (GPL). Oznacza to, że jest dostępny za darmo, tj. może być pobrany z Internetu bez dodatkowych opłat (ew. kupiony na nośniku po kosztach związanych z wytworzeniem i dystrybucją kopiii). Każda kopia systemu operacyjnego może być instalowana na dowolnej liczbie komputerów.

2. Linux dostępny jest nie tylko w postaci binarnej, ale także źródłowej i każdy może dokonywać w tym systemie dowolnych zmian. Jeśli zmodyfikowane wersje oprogramowania nie są upowszechniane, to mogą pozostać tajne. Szereg dużych organizacji musi stosować oprogramowanie dostosowane do ich specyficznych potrzeb, więc możliwość modyfikacji otwartego oprogramowania jest bardzo istotnym czynnikiem przemawiającym na rzecz stosowanie takiego oprogramowania.

3. Dla Linuksa istnieje wysokiej jakości darmowe wsparcie w Internecie (dokumentacja, grupy dyskusyjne, itp.). Niektórzy utrzymują, że to darmowe wsparcie jest conajmniej tak dobre jak to, które można uzyskać dla komercyjnych systemów operacyjnych. Oczywiście, wsparcie techniczne dla Linuksa można także kupić, jeśli zachodzi taka potrzeba. Chodzi o pomoc w instalacji systemu, dostosowywaniu systemu do lokalnych potrzeb, dostarczaniu poprawek (łat) na oprogramowanie, w którym wykryto błędy lub pojawiły się problemy z bezpieczeństwem systemu.

4. Jest mało prawdopodobne, żeby wsparcie dla Linuksa uległo wstrzymaniu w przewidywalnej przyszłości. Wynika to z faktu, że kod systemu oraz innych programów będzie zawsze dostępny dla tych użytkowników, którzy będą oferowali pomoc za darmo lub dla firm, które będą to robić odpłatnie.

5. Jest niewielka szansa, żeby system Linux zaniknął dla jakiś powodów, gdyż jest on oparty na architekturze systemu UNIX, który jest rozwijany i testowany od ponad 35 lat i okazał się systemem wydajnym, solidnym i bezpiecznym.

6. W przypadku Linuksa nie mamy do czynienia z wymuszonym unowocześnianiem oprogramowania, jeśli starsze wersje przestały być wspierane (z uwagi na łaty bezpieczeństwa oraz nowe sterowniki). Nowsze wersje systemu Linux są dostępne za darmo, a poza tym są zwykle bardzo dobrze zgodne z wersjami wcześniejszymi. Tworcy komercyjnego oprogramowania są finansowo zainteresowani zmuszaniem użytkowników do kupowania nowszych wersji oprogramowania.

7. Jeśli użytkownik Linuksa zdecyduje się na zastąpienia starszej wersji oprogramowania nowszą (tzw. upgrade), to nie pociąga to za sobą dodatkowych kosztów. Taka zmiana pociąza za sobą zwykle stosunkowo niewielkie koszty związane z modyfikowaniem/konwersją programów, szkoleniami, wymianą sprzętu, a to za sprawą dużej zgodności nowszych wersji oprogramowania ze starszymi.

8. Używanie Linuksa upraszcza problemy związane z administrowaniem licencjami i groźba wykrycia nieprawidłowości (w konsekwencji uniknięcia dotkliwych kar) w przypadku kontroli oprogramowania.

9. Cechą charakterystyczną Linuksa jest wysoki stopień bezpieczeństwa (odporność na wirusy, robaki i innego rodzaju szkodliwe oprogramowanie), gdyż systemy UNIX-owe były projektowane w uwaględnieniem problemów bezpieczeństwa. Poza tym w każdej większej dystrybucji Linuksa jest dostępny wszechstronny firewall. Poza tym dostępność kodu sprzyja jego dokładnemu badaniu i poprawianiu.

10. Linuks jest systemem bardzo stabilnym, odpornym na zawieszanie się i w związku z tym rzadko wymaga ponownego uruchamiania.

11. W dalszym ciągu liczba programów dostępnych dla systemu Windows jest większa niż dla systemu Linux, ale sytuacja ulega zmianie, gdyż z uwagi na rosnącą popularność Linuksa powstaje coraz więcej projektów dla tego Linux. Większość tego oprogramowania jest także dostępna za darmo, a wiele programów ma możliwości porównywalne lub lepsze niż oprogramowanie dostępne dla systemu Windows.

12. Jest dostępnych kilkaset różnych dystrybucji Liniksa, więc użytkownik może wybrać sobie taką, która najlepiej spełnia jego wymagania. Oznacza to także, że jeśli jeden z dostawców Linuksa zaprzestanie działania, to pozostaną inni. Taki stan rzeczy wzmacnia także (zdrową) konkurencję, co sprzyja rozwojowi Linuksa.

13. Cechą charakterystyczną Linuksa jest jego wysoki stopień konfigurowalności oraz możliwości dostosowania do potrzeb bez konieczności modyfikowania kodu systemu. Linux może być zoptymalizowany pod kątem pracy jako system biurkowy, stacja robocza, notebook, serwer sieciowy, bazodanowy, router. Oprócz tego wygląd i zachowanie systemu biurkowego (desktop może być łatwo zmienione na bez mała nieograniczoną liczbę sposobów. Do tego trzeba dodać możliwość rekompilacji jądra systemu w celu dostrojenia go do swoistych potrzeb.

14. Linux i inne oprogramowanie otwartych źródeł korzystają z otwartych formatów zapisu danych, które są standardami przemysłowymi ułatwiającymi tworzenia przenaszalnego oprogramowania (dotyczy to edytorów tekstów, arkuszy kalkulacyjnych, programów bazodanowych, itp.). Takie podejście pozwala użytkownikowi na swobodny wybór najodpowiedniejszego narzędzia do obróbki danych, a także chroni go na wypadek wstrzymania przez producenta wspierania starszych wersji oprogramownaia lub zniknięcia producenta z rynku.

15. Porównania wskazują, że na danym sprzęcie Linux zwykle zapewnia większą wydajność przetwarzania danych.

16. Cechą charakterystyczną Linuksa jest jego zdolność do przetwarzania danych wytworzonych przez inne systemy operacyjne (w tym rozmaite odmiany systemu Windows).

17. Linux, a także inne otwarte oprogramowanie jest tworzony przy zachowaniu wysokich standardów etycznych (ułatwia to otwarty sposób tworzenia oprogramownaia). Linux nie był także nigdy skazany za łamanie praw i nielegalne używanie technologii wytworzonych przez innych.

18. Linux zmniejsza lub eliminuje potrzebę unowocześniania sprzętu wraz z modernizacją oprogramowania.

19. Linux może pracować na szerokiej gamie sprzętu komputerowego (różne procesory, systemy jedno- i wieloprocesorowe), a w wersji odpowiednio okrojonej jest wykorzystywany do sterowania urządzeniami przemysłowymi (robotami) oraz sprzętem elektronicznym (systemy zanurzone).

20. Linux jest szeroko wykorzystywany przez instytucje edukacyjne, gdyż jego otwartość ułatwia poznawanie zasad działania komputerów, a nie tylko sposobów ich używania.

21. W przypadku agencji rządowych Linux zapewnia przejrzystość gromadzenia i przetwarzania danych, bo wykorzystywane są do tego celu standardy przemysłowe. To z kolei jest warunkiem sprawnego działania systemu demokratycznego.

22. Korzystanie z Linuksa zmniejsza obawy o istnienie w systemie tzw. tylnych furtek (backdoor), gdyż otwartość kodu utrudnia ich wprowadzenie i wykorzystywanie.

23. Używanie i wspieranie systemu Linux pomaga w utrzymaniu zdrowej konkurencji na rynku oprogramowania i chroni przed monopolistyczą dominacją jednego systemu operacyjnego i jednego producenta (taka monokulturą systemowa może mieć takzę bardzo negatywne skutki gospodarcze w sytuacji, kiedy wirus jest w stanie sparaliżować pracę milionów komputerów).

24. Linux i inne otwarte oprogramowanie dorównuje lub niekiedy przewyższa swoją jakościa oprogramowanie komercyjne.

25. Linux i inne otwarte oprogramowanie umożliwiają użytkownikom na całym świecie wnoszenie wkładu w rozwój oprogramowania (każdy bowiem może badać, uzupełniać, rozwijać i rozprzestrzeniać kod).